«Спад VIII» (Франция, 1916). Двигатель «испано-сюиза», 150 л.с. Размах — 8,20 м. Длина — 6,30 м. Скорость — 180 км/ч. Вооружение — 2 пулемета, кал. 7,62 мм.

Дальнейшее развитие истребителя идет по двум направлениям: облегчение самолетов и уменьшение удельной нагрузки с помощью третьего крыла. В том же 1916 году появляется «Сопвич-триплан», оснащенный тремя крыльями одинаковой длины, а в 1917-м, продолжая семейство легких машин, — «Сопвич-кемел». Этот максимально облегченный истребитель (600 кг) предназначался для отражения налетов «цеппелинов» и немецких тяжелых бомбардировщиков и был вооружен двумя синхронными и одним зенитным пулеметами: он располагался над верхним крылом и держал под прицелом всю верхнюю полусферу.

Немцы проявили большую оперативность и мгновенно отвечали на новинки противника постройкой улучшенных машин. При этом они перенимали у машин врага наиболее важные усовершенствования. Так случилось и с трипланом — в 1918 году фирма «Фоккер» выпустила трехкрылый истребитель «Фоккер Dr-I»... На этой машине летал и был сбит самый удачливый из всех асов первой мировой войны барон фон Рихтгофен, прозванный «красным бароном» из-за окраски его «фоккера». На счету Рихтгофена 80 официальных побед (подтвержденных тремя и более очевидцами).

Все же трипланы не привились в истребительной авиации — оптимальной машиной для маневренного воздушного боя тех времен оказался биплан. И вообще, несмотря на обилие типов истребительной авиации первой мировой войны, атакующий самолет «скаут» мало изменился к концу боев. Неизменным осталось даже число нервюр в крыле. Летные и боевые данные улучшались главным образом за счет мощности мотора, использования основ аэродинамики и увеличения мощи оружия. Казалось, что невозможно больше усовершенствовать истребитель, перекомпоновать его: машина как бы «лепилась» вокруг пилота, и этот самый консервативный «элемент» самолета диктовал сложившуюся конструкцию одноместной машины.